Radarsatelliten: Spionage aus privater Hand

Summary

Im Untergeschoss eines unscheinbaren Bürogebäudes stehen die glitzernden Kästen, die Europa im Weltall unabhängig machen sollen: kleine Satelliten, gerade mal hundert Kilogramm schwer. Außen dran Solarplatten, drinnen Kabel und Platinen. Ein Stück weiter hinten im Gang stehen die Kisten, mit denen die Satelliten später nach Amerika transportiert werden, von wo aus man sie ins All schießen wird. Hier im finnischen Espoo nahe Helsinki produziert die Firma Iceye pro Jahr rund fünfzig Satelliten, bald soll die Zahl verdoppelt werden. Iceye wächst rasant, laufend werden neue Verträge mit Militärs aus ganz Europa abgeschlossen. Der Einsatzort der Satelliten ist flexibel, sie lassen sich steuern. Gerade seien die meisten über der Ukraine aktiv, sagt ein Mitarbeiter der Firma. 72 Satelliten sind derzeit im Einsatz, mindestens sechzig weitere sollen bis 2027 folgen. Mit Radartechnik tasten sie die Erde ab, was unabhängig von Wolken oder Tageslicht funktioniert. Aus den Daten werden dann Bilder erzeugt und mithilfe von Künstlicher Intelligenz interpretiert. Kunden können die Daten kaufen, von Grenzmonitoring über Truppenbewegungen bis hin zu Naturkatastrophen, alles in beinahe Echtzeit. Dieser Text stammt aus der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung. Ursprünglich wurden die Kleinstsatelliten zur Beobachtung des arktischen Eises entwickelt, daher der Name der Firma. Mit dem Radar mit synthetischer Apertur (SAR) lassen sich Veränderungen der Eisschicht detailliert beobachten. Der Durchbruch war das noch nicht. Den brachte Russlands Überfall auf die Ukraine vor gut vier Jahren. Seitdem verzeichnet das Unternehmen enorme Wachstumsraten. Der Umsatz lag im vergangenen Jahr bei 250 Millionen Euro, für dieses Jahr wird eine Verdopplung erwartet. Der Gewinn betrug über hundert Millionen Euro. Und mehr als eineinhalb Milliarden Euro an Aufträgen stehen an. Die Zahl der Angestellten ist in diesem Jahr um rund 400 auf etwa tausend gewachsen. Das größte Problem sei derzeit, gutes Perso...