Italo in Deutschland: Die Deutsche Bahn braucht wahre Wettbewerber

Summary

Dass die Züge der Deutschen Bahn oft verspätet sind, ist eine Binsenwahrheit mit Folgen. Mehr als ein Drittel der Befragten versucht, Bahnfahrten „wenn möglich zu vermeiden“, steht in der jüngsten Mobilitätsstudie des Versicherers HUK. Im Ausland hat sich die Krise herumgesprochen.Daher will der private italienische Zugbetreiber Italo in den deutschen Hochgeschwindigkeitsverkehr einsteigen. Zu Hause hat er in den vergangenen anderthalb Jahrzehnten den staatlichen Platzhirschen Trenitalia das Fürchten gelehrt. In der Folge wurde auch Trenitalia besser, die Preise fielen, und mehr Menschen nehmen heute die Bahn.Doch in Deutschland trifft Italo auf harten Widerstand. Laut der Infrastrukturgesellschaft DB Infrago, einer Tochtergesellschaft der Deutschen Bahn, gibt es angeblich keinen Platz auf den Gleisen und in den Bahnhöfen. Ein neuer Anbieter würde die „Verlässlichkeit und die Angebotsqualität“ gefährden, schreibt DB Infrago anlässlich einer Anhörung bei der Bundesnetzagentur.Zynisch könnte man fragen: welche Verlässlichkeit und Angebotsqualität? Doch der Einspruch von DB Infrago hat Gewicht; die Bundesnetzagentur, die eigentlich mehr Wettbewerb will und das letzte Wort hat, steht unter Druck.Wettbewerb kann die Grenzen des Vorstellbaren sprengenWie viel Konkurrenz verträgt ein Bahnwesen? Anders als in der Luftfahrt setzt die Gleis-Infrastruktur Grenzen, dort können nicht Dutzende von Zugbetreibern unterwegs sein. Doch die Erfahrung in Italien und anderswo zeigt, dass zwei einigermaßen ebenbürtige Anbieter durchaus von Nutzen sein können. Es geht nicht nur darum, wer auf der gleichen Strecke um 8.30 Uhr oder um 9.30 Uhr abfährt. Bahnbetreiber können sich in der Preisgestaltung, im Design der Züge und der Bahnhofslounges, in Loyalitätsprogrammen und nicht zuletzt in der Freundlichkeit und Kompetenz des Personals unterscheiden.Das Schöne am Wettbewerb ist, dass er die Grenzen der Vorstellbarkeit sprengen kann, wenn man ihm Raum gibt. Einem staatlichen Platzhirsch kann ...