Politische Homogenität: Die Sozialwissenschaft tickt links – das ist ein Problem

Summary

Dass Wissenschaftler im Durchschnitt politisch links von der Gesamtbevölkerung stehen, ist kaum zu bestreiten. Eine andere Frage ist, ob das ein Problem ist. Spätestens seit die Trump-Regierung Eingriffe in Budget, Curriculum und Stellenbesetzungen der Universitäten mit deren linksideologischen Ausrichtung begründet, ist die Frage zu einem Politikum geworden. Dass Trumps Interventionen gravierende Einschränkungen der Wissenschaftsfreiheit bedeuten, darüber sind sich fast alle Wissenschaftler einig. Aber sind sie auch völlig unbegründet oder vielleicht die (Über-)Reaktion auf ein tatsächlich vorhandenes, strukturelles Problem?In diesem Zusammenhang sorgt nun eine Studie für Aufsehen, die eine signifikante und seit Jahrzehnten zunehmende Linksorientierung der angelsächsischen Sozialwissenschaften nachweisen möchte. Anders als viele vor ihm hat ihr Verfasser James Manzi, ein Doktorand der Soziologie an der University of Oxford, dafür nicht die persönlichen Einstellungen der Wissenschaftler in den Blick genommen, sondern ihre Forschung. Dieser Unterschied ist entscheidend. Denn wo ein Anthropologe oder ein Ökonom in der Wahlkabine sein Kreuzchen setzt, ist zunächst einmal ebenso gleichgültig wie die Frage, was sein Lieblingsessen ist. Sein politischer Standpunkt wird erst dann erheblich, wenn er sich auch auf seine Arbeit auswirkt. Dann führt eine Homogenität der Einstellungen womöglich zu Homogenität in der Forschung.Jede Disziplin neigt politisch nach linksFür seinen Aufsatz „The ideological orientation of academic social science 1960 - 2024”, der im Fachjournal „Theory and Society” erschienen ist, hat Manzi die Abstracts von knapp sechshunderttausend englischsprachigen Aufsätzen aus den Sozialwissenschaften untersucht. Zunächst fütterte er ein sogenanntes Large Language Model (LLM), also eine Art Künstliche Intelligenz, mit den Texten von amerikanischen Politikern, Medien und Thinktanks, die gemäß Manzis Vorannahmen einen bestimmten Punkt auf einer Rechtslinks-Skala ...