Insektenabwehr: Mücken können lernen, Insektenschutzmittel mit Nahrung zu verbinden

Summary

DEET zählt seit 80 Jahren zu den wirksamsten Insektenschutzmitteln, doch die Wirksamkeit kann unter bestimmten Bedingungen sinken, schreibt das Team um Claudio Lazzari von der Universität Tours (Frankreich) im »Journal of Experimental Biology«. »Wenn Mücken wiederholt mit DEET in Kontakt kommen, verliert es seine abwehrende Wirkung«, erklärte Lazzari.Die Forschenden nutzten eine Abwandlung von Iwan Pawlows berühmtem Experiment, bei dem Hunde lernten, das Erscheinen von Futter mit dem Läuten einer Glocke in Verbindung zu bringen. Zunächst wurde weiblichen Gelbfiebermücken (Aedes aegypti) ein Beutel mit warmem Blut hinter einem Stoffgitter dargeboten. Wurde der Beutel in Reichweite abgesenkt, stachen die Insekten zu – hielten sich aber fern, wenn sie vom Geruch von DEET umgeben waren.