Astronomie: Wie alt ist das Universum?

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Astronomie: Wie alt ist das Universum? Dank neuer Daten zu alten Sternen hat ein Forschungsteam die Frage beantwortet, ob das Universum jünger ist als gedacht. Die Forschungsleiterin erklärt, wie. Die beendete Gaia-Mission lieferte das Material für das Forschungsteam. (Illustration) Bild: Science Photo Library via Reuters Connect Inhalt Astronomie: Wie alt ist das Universum? Auf der Suche nach extrem alten Sternen 78 uralte Sterne verraten, wie alt das Universum ist Der Weltraum, unendliche Weiten. So weit, so gut. Was beim Blick auf ferne Galaxien aber leicht vergessen wird, sind die unermesslichen Zeiträume, mit denen wir es im Kosmos ebenfalls zu tun haben. So sind seit dem Urknall über 13 Milliarden Jahre verstrichen. Das Erstaunliche ist auch, dass sich solche gigantischen Entfernungen und Zeiträume überhaupt vermessen lassen. Dazu nutzen Astronomen eine Reihe verschiedener Methoden. In den letzten Jahren gab es dazu allerdings widersprüchliche Daten. Deshalb flammte in der Astro-Community eine hitzige Debatte auf, ob das Universum nicht doch ein ganzes Stück jünger ist als die angenommenen 13,8 Milliarden Jahre, auf die frühere Beobachtungen hinwiesen.Aber wie kommen diese widerstreitenden Positionen überhaupt zustande?Der Hintergrund der ganzen Diskussion ist, dass die verschiedenen Wege zur Altersbestimmung auf unterschiedlichen Methoden und Annahmen beruhen. "Es gibt mehrere unterschiedliche Ansätze zur Altersbestimmung", sagt Cristina Chiappini vom Leibniz-Institut für Astrophysik Potsdam(öffnet im neuen Fenster). "Wir können das Alter des Universums leider nicht direkt bestimmen – es hat ja niemand kurz nach dem Urknall eine Stoppuhr gestartet." Stattdessen schauen die beiden bekanntesten Verfahren tief in den Kosmos. Zwei Standardverfahren zur AltersbestimmungDie erste Methode bedient sich der kosmischen Mikrowellenstrahlung. Darin finden sich Spuren aus der Zeit kurz nach dem Urknall. Der Satellit Planck hat diese mit sehr hoher Präzision vermessen. Die...