Klimawandel: Arktisches Wintereis: Die Hoffnung war verfrüht

Summary

Das Meereis in der Arktis schwindet seit Jahrzehnten. Allerdings schien sich der Schwund der Eisfläche im arktischen Winter in den frühen 2020er-Jahren etwas abzuschwächen. Nun zeigt die Auswertung von Satellitenbildern von 2025 und Anfang 2026: Das war nur ein vorübergehender Effekt. Die neuen Daten sprechen dafür, dass der langfristige Rückgang weiterhin anhält.„Kurzzeitige Besserungen können die langfristige Richtung der Veränderungen des arktischen Meereises zeitweilig verdecken“, sagte Erstautor Duo Chan von der englischen Universität Southampton. „Die geringen Ausdehnungen des Winter-Meereises von 2025 und 2026 zeigen eindeutig, dass der Meereis-Verlust in der Arktis nicht gestoppt hat – er dauert in einem sich erwärmenden Klima fort.“Generell sei das arktische Meereis ein Indikator für den Klimawandel in den höheren Breiten, schreibt das Team um Chan in den Proceedings der US-nationalen Akademie der Wissenschaften (PNAS). Dieser Rückgang betreffe alle Jahreszeiten, zwischenzeitlich hätten Studien jedoch auf eine Abschwächung dieses Trends in den frühen 2020er-Jahren hingewiesen.Das Team prüfte nun, ob es sich bei der Abschwächung Anfang der 2020er-Jahre lediglich um natürliche Schwankungen handelte oder nicht. Dafür wertete es Satellitenbilder für alle Jahreszeiten aus, vor allem für die winterliche Wachstums- und Maximumphase der Jahre 2024/2025 und 2025/2026. „Nach mehreren Wintern mit relativ stabilen Ausdehnungen während der Wachstums- und Maximumphase zeigt 2025 einen abrupten Abfall in beiden Phasen auf ein Negativrekord-Niveau“, schreiben die Autoren.Während der Wachstumsphase 2024/2025 – also von November bis Januar – sank die Ausdehnung im Vergleich zum Vorjahr um 0,72 Millionen Quadratkilometer. Das entspricht etwas mehr als der doppelten Fläche von Deutschland. In der Maximumphase im Februar und März ging sie sogar um 0,93 Millionen Quadratkilometer zurück. Dies seien die größten Rückgänge für diese beiden Phasen seit Beginn der Satellitenaufnahmen...