Riesige Grabenbrüche auf der Venus wachsen weiter

Summary

Vulkane, riesige Grabenbruchsysteme: Auf unserem Nachbarplaneten Venus gibt es tektonische Aktivität – sogar recht viel, wie eine aktuelle Studie nachweist. Weiterlesen nach der Anzeige Auf der Venus gibt es riesige Grabenbrüche, vergleichbar etwa dem Oberrheingraben in Südwestdeutschland oder dem Ostafrikanischen Graben. Auf der Venus sind diese Grabensysteme 10.000 Kilometer lang. Bislang ging die Wissenschaft davon aus, dass sie über 100 Millionen Jahre alt sind. Nach der Studie, die in der Fachzeitschrift Nature Geoscience erschienen ist, sind sie wahrscheinlich deutlich jünger und verändern sich immer noch. Das Team um Geophysiker Taras Gerya hat die Gräben hochaufgelöst und dreidimensional mit einem Computermodell simuliert. Bei diesen thermomechanischen Simulationen werden Temperatur, Gesteinsfestigkeit und Verformung gemeinsam berechnet. In den Modellen bildeten sich an den Rändern junger Grabenbrüche der Flanke steile, breite Erhebungen, Riftflanken genannt. Diese sind ein Zeichen dafür, dass es in den Gräben noch geologische Aktivität gibt oder bis vor kurzer Zeit gegeben hat. Ältere Flanken sind flacher In älteren Gräben hingegen sind die Riftflanken weniger steil und breit. Sobald die Aktivität nachlässt, lässt die Spannung in der Planetenkruste nach. Dann senken sich die Flanken ab. Die von dem Modell errechneten Formationen lassen sich auch auf der Venus nachweisen: Auf Bildern, die die Venussonde Magellan in den 1990er-Jahren aufnahm, sind die hohen und breiten Riftflanken zu sehen. Weiterlesen nach der Anzeige Aus ihren Simulationen sowie den Beobachtungsdaten schließt das Team, dass die Venus bis heute ein aktiver Planet ist. Laut den Simulationen öffnen sich die Gräben mit einer Geschwindigkeit von 3 bis 10 Zentimetern pro Jahr. „Die Ergebnisse helfen, die tektonische Aktivität der Venus besser einzuschätzen“, sagte Gerya. Harsche Bedingungen Auch wenn sich die Aufmerksamkeit eher auf den Mars richtet, ist die Venus der Planet, der der Erde am näch...