Biologie: Wie in „Moby Dick“: Drohnen filmen Pottwale beim Kopfstoß

Summary

„Sein Blick schien von zehnfacher Wut und Rachsucht erfüllt zu sein. Die Gischt spritzte in alle Richtungen, während er unaufhörlich mit dem Schwanz schlug. Sein Kopf ragte etwa zur Hälfte aus dem Wasser, so kam er auf uns zu und rammte das Schiff erneut.“ Mit diesen Worten beschrieb Owen Chase, Erster Offizier auf dem Walfangschiff Essex, die Begegnung mit einem Pottwal, die für die Mannschaft nicht gut ausging: Der Wal rammte das Segelschiff zweimal mit seinem Kopf und versenkte es im Pazifik. Die Havarie im Jahr 1820 vor den Galapagosinseln soll Herman Melville zu seinem Klassiker „Moby Dick“ inspiriert haben. Darin setzt ein riesiger weißer Pottwal namens Moby Dick seinen Schädel ebenfalls als Prellbock ein.Obwohl weitere Angriffe von Pottwalen auf Walfangschiffe dokumentiert sind, war bislang weitgehend unklar, wie verbreitet die Rammstöße sind: Handelt es sich um verzweifelte Ausnahmen aus der Ära des Walfangs – oder setzen die Tiere ihre Köpfe womöglich auch untereinander als Waffe ein?In diese Richtung deuten nun Drohnenaufnahmen, die Meeresbiologen vor den Azoren und den Balearen gelungen sind. Im Fachmagazin Marine Mammal Science dokumentiert ein Team um Alec Burlem von der University of St. Andrews in Schottland drei Fälle, in denen sich Pottwale gegenseitig mit dem Kopf rammen. Laut den Forschern handelt es sich um die erste systematische Beschreibung des Verhaltens.Eines der Videos zeigt eine Gruppe aus drei Pottwalen, bestehend aus zwei nicht ausgewachsenen Männchen sowie einem Weibchen. Nachdem die Männchen einander wiederholt umtaucht haben, schwimmt eines in Richtung des Weibchens und stößt mit dem Kopf in seine Seite. Das Weibchen entfernt sich kurz darauf. Wegen des eher gemächlichen Tempos ordnen die Forscher diesen Rammstoß noch als „sanft“ ein.YouTubeDie SZ-Redaktion hat diesen Artikel mit einem Inhalt von YouTube angereichertUm Ihre Daten zu schützen, wurde er nicht ohne Ihre Zustimmung geladen.Inhalt jetzt ladenIch bin damit einverstanden, da...