Jack Harlows „Monica“: Ist er der authentischere JD Vance?

Summary

Den Release des neuen Albums auf den eigenen Geburtstag zu legen, mag für ausgesprochenen Narzissmus stehen, deutet im Falle des amerikanischen Künstlers Jack Harlow, der jüngst 28 wurde, aber auch einen biographischen wie künstlerischen Bruch an. Auf diesem vierten Album „Monica“, das drei Jahre nach seinem in den USA erfolgreichen „Jackman“ erscheint, hat sich der Rapper so neu erfunden, dass sich die Frage stellt, ob das überhaupt noch Rap ist, was man hier in neun Songs zu hören bekommt.Die Kulisse des „Electric Lady Studios“, das einst von Jimi Hendrix gegründet wurde und in dem sich Harlow für sein Album einrichtete, hat ihre Wirkung nicht verfehlt: der neue Sound erinnert – im Guten wie im Schlechten – an die Hintergrundmusik einer New Yorker Jazz-Bar. Ein bemerkenswerter geographischer Wandel, wurde Harlow doch in den späten 2010ern in der Szene als Mittelschichts-Rapper aus Kentucky entdeckt. Als weißes Südstaaten-Kid sollte er aber weder durch die immer etwas komische Anbiederung an die schwarze Hip-Hop-Kultur noch durch einen Rückbezug auf die aus Pennsylvania und Missouri stammenden weißen „Vorbilder“ Mac Miller oder Eminem bekannt werden.Einst ein Junge aus KentuckyMit minimalistischen Beats, Piano Loops und rollenden Hi-Hats sowie einem melodischen Verständnis und unanfechtbarem Selbstbewusstsein ähnelte Harlow eher dem kanadischen Rap-Superstar Drake. Abseits stilistischer Eigenarten pflegte er von Beginn an einen gesunden Lokalpatriotismus, der für Rap nicht untypisch, aber im Falle der mit dem Selbstvertrauen ringenden Südstaaten durchaus zu erwähnen ist. Wenn es auf „Sundown“ heißt, er sei ein „Kentucky-Boy bis zum Tod“ oder er auf „Cody Banks“ erklärt, er habe ein „chick“ aus dem Nachbar-Bundesstaat Indiana, aber er „gehe niemals rüber“, war das Bekenntnis zur Heimat auch musikalisches Programm.Zum „hometown hero“ hatte sich Harlow konsequenterweise schon auf seinem zweiten Album 2020 gekrönt, aber auch im jugendlichen Wahnsinn angefügt: „die Stad...