Köln in DEL-Play-offs: Die Begeisterung bei den Haien ist groß wie lange nicht

Summary

Ein Abend vergangene Woche im alten Wartesaal am Kölner Hauptbahnhof. Die Deutsche Eishockey Liga (DEL) hat zur „Awards Show“ geladen, dem jährlichen Klassentreffen der Szene zwischen Hauptrunde und Play-offs, bei dem die Besten geehrt werden.Auch Kai Sauer ist da, der finnische Botschafter in Deutschland. Sauer hat früher selbst Eishockey gespielt. Zum Profi habe es für ihn nicht gereicht, scherzt er, aber einen Titel hat er gewonnen: Als Botschafter in Indonesien hatte er noch mal die Schlittschuhe geschnürt – und wurde Meister.Sauer ist allerdings nicht gekommen, um Anekdoten zu erzählen. Er ist hier, um Landsleute zu ehren. Erst Kari Jalonen, den Trainer des Jahres. Dann Janne Juvonen, den Torwart des Jahres und besten DEL-Spieler. Beide sind bei den Kölner Haien angestellt, wo derzeit alle kaum glücklicher sein könnten.Im Klub wird gebremstDie DEL-Hauptrunde schlossen die Kölner mit 116 Punkten als Tabellenführer ab – das gab es noch nie in der DEL. Was auch für die zwischenzeitlichen 16 Siege in Folge gilt. Das alles vor 18.112 Fans im Schnitt, auch das ist ein Rekord, sogar für ganz Europa. Natürlich sind die ersten Heimspiele längst ausverkauft.Die Kölner starten diesen Mittwoch (19.30 Uhr, live bei Magentasport) in Schwenningen in die Play-offs. Und die Begeisterung ist groß wie lange nicht, es soll endlich klappen mit der ersten Meisterschaft seit 2002. Im Klub wird gebremst: „Wir tun ganz gut daran, dass wir sehr bei uns bleiben, sehr im Moment sind, sehr Schritt für Schritt denken“, sagt Geschäftsführer Philipp Walter. Auch hinter dem Zuschauerrekord stecke jahrelange Arbeit, gerade in Sachen digitales Marketing. „Immer hungrig bleiben und nichts als selbstverständlich nehmen“, sagt Walter.Trainer Jalonen klingt ähnlich, wenn er über den sportlichen Erfolg spricht. Der ist alles andere als selbstverständlich. Zwar erreichten die Haie im Vorjahr das Finale, aber als Fünfter der Hauptrunde und klarer Außenseiter. Im Finale gegen die Eisbären Berlin war die...