Neues Werk in China: Start im Sturm

Summary

Sommer 2018: BASF, das größte Chemieunternehmen der Welt, kündigt die größte Einzelinvestition seiner Geschichte an. Für bis zu zehn Milliarden Euro will der Konzern einen neuen Standort aus dem Boden stampfen, und zwar auf dem größten Chemiemarkt der Welt, in China. Wahrlich ein Megaprojekt, zudem mit dem Segen der Politik: Als Vorstand und Provinzregierung die Absichtserklärung unterzeichnen, stehen Bundeskanzlerin Angela Merkel und der chinesische Ministerpräsident Li Keqiang einig daneben.Gerade acht Jahr ist das her. Acht Jahre allerdings, nach denen nichts mehr so ist wie vorher: Die alten Gewissheiten einer regelbasierten Wirtschaftsordnung sind weg.Preise für Chemikalien im KellerJetzt wird der Standort offiziell eröffnet. Im Zeitplan und im Budget ist er geblieben, finanziert von einheimischen Banken, ausgerichtet auf den chinesischen Markt. Die Region Guangdong um die Anlagen in der Hafenstadt Zhangjiang sei der Wachstumsmotor Chinas – und die Wirtschaftsleistung so groß wie die von ganz Südkorea, heißt es aus dem Konzern. Und doch ist die Euphorie dahin. Die Märkte spielen nicht mit, schlimmer noch: Der politische Haussegen hängt schief.China ist zwar der einzige relevante Chemiemarkt auf der Welt, der wächst. Die Produktionskapazitäten im Land sind aber noch schneller gestiegen. Die Preise für Chemikalien sind im Keller, kaum ein Chemieunternehmen verdient Geld. Die heimische Bauwirtschaft lahmt – neben der Autoindustrie einer der wichtigsten Großkunden der Chemie.Vor allem aber hat sich der politische Wind gedreht. Zwischen Plan und Fertigstellung ist die alte regelbasierte Weltordnung verpufft. Corona, der russische Überfall auf die Ukraine, der Aufstieg des flatterhaften amerikanischen Präsidenten und die erpresserischen Lieferstopps der Chinesen mit seltenen Erden haben die globale Wirtschaft erschüttert. Der neue Standort wird nicht mehr als Ausdruck von Stärke wahrgenommen, sondern als eine Form von Abhängigkeit, Risiko, fast Dummheit. China ist ni...