Städeldirektor Demandt: „Wer eine Petition unterzeichnet, muss überall Stellung beziehen“

Summary

Das Städel ist anders. Gelten Museen allgemein als staatliche Zuschussbetriebe, so trägt das bekannteste Kunsthaus Frankfurts sich zu 85 Prozent selbst. Eine solch hohe Eigenfinanzierungsquote sei „wahrscheinlich einzigartig in ganz Europa“, betonte Städel-Direktor Philip Demandt gleich zu Beginn seines Gesprächs mit F.A.Z.-Redakteur Stefan Trinks. Während die meisten Museen irgendwann unter staatliche Aufsicht geschlüpft seien, habe das Städel, hervorgegangen 1815 aus dem Testament des Bankiers Johann Friedrich Städel, bis heute seine Unabhängigkeit bewahrt.Eine Stütze dieser Unabhängigkeit sind die anhaltend hohen Besucherzahlen. 425.000 waren es im Jahr 2024 im Städel und im angeschlossenen Liebieghaus, 100.000 mehr als im Jahr zuvor und mehr als doppelt so viel wie etwa in der der Berliner Gemäldegalerie. Wie schafft es das Museum, immer neue Besucher anzuziehen?Ort und Kunst sollen Symbiose eingehenNeben der Qualität der Ausstellungen hob Museumsdirektor Demandt zwei Faktoren hervor. Früh hätten sie begriffen, dass diejenigen Museen am erfolgreichsten seien, bei denen Ort und Kunst eine „Symbiose“ eingingen. Deswegen hätten sie zum Beispiel die Dachterrasse zu einer Aussichtsplattform ausgebaut, die seitdem von zwei Dritteln der Museumsbesucher tatsächlich auch betreten werde.Die Zukunft gestalten – aber wie?Außerdem, so Demandt, habe das Städel sich unter seiner Direktion der allseits zu beobachtenden Politisierung der Kunstinstitutionen verweigert: „Jede Woche bekomme ich eine Anfrage, ob ich nicht eine Petition unterzeichnen möchte. Doch wer eine Petition unterzeichnet, muss überall Stellung beziehen.“ Das heiße nicht, dass potentiell politische Themen im Städel einfach ausgespart würden. Aber sie würden ohne erhobenen Zeigefinger und im Medium der Kunst verhandelt, etwa mit Ausstellungen zu unbekannten Künstlerinnen oder zu Rembrandts teils erschreckend armen Umfeld in Amsterdam. Dadurch, konnte man schließen, bewahrt sich das Städel eine Offenheit, die es ...