Ausstellung zu epochaler Schau: Die Erfindung einer Epoche

Summary

Schon vom Hauptbahnhof aus grüßt die Kuppel der Hamburger Kunsthalle herüber. Dort war früher das Zentrum der Ausstellungen, mit denen das Haus Furore machte. Heutzutage kommt man erst nach langem Gang durch die Sammlungssäle zum Kuppelrund. Dort ist jetzt „Kunst um 1800“ aufgebaut, „eine Ausstellung über Ausstellungen“, wie ihr Untertitel verrät – und eine Erinnerung an die Glanzzeit des Hamburger Hauses.„Kunst um 1800“ war der Ausstellungszyklus überschrieben, den Werner Hofmann, Direktor von 1969 bis 1990, in den Siebzigerjahren veranstaltete. Jedes Mal war der Kuppelraum das Zentrum der jeweiligen Ausstellung, die sich mal länger, mal kürzer in die angrenzenden Enfiladen der Sammlungssäle dehnte. Zur Kuppel stieg man hinauf, und schon bei der zweiten Ausstellung des Zyklus, derjenigen zu Caspar David Friedrich, schoben sich die Besucher schrittweise in die Kunsthalle hinein und endlich zur Kuppel hinauf.Die Hamburger „Caspar David Friedrich“-Schau löste 1974 ein regelrechtes Romantikfieber ausCaspar David Friedrich – der Name wurde zum Programm. Die Ausstellung anlässlich des 200. Geburtstages 1974 machte Sensation, mit ihren insgesamt 219.000 Besuchern; damals für Kunstausstellungen eine unerhörte Zahl. Von solcher Popularität mochte selbst der Direktor überrascht gewesen sein. Friedrich, bis dahin in der Bundesrepublik halb vergessen, wurde zur Leitfigur einer neuen Romantik-Begeisterung.Hofmanns Zyklus zielte auf anderes. Die erste Schau befasste sich mit Ossian, diesem erfundenen keltischen Barden des dritten Jahrhunderts. Auf den ersten Blick eine befremdliche Wahl und nur erklärbar durch den Umstand, dass das Hamburger Museum in dem 1801 geschaffenen Gemälde von François Gérard ein herausragendes Zeugnis der Ossian-Begeisterung besitzt. Aber Hofmann schlägt von Ossian aus einen Bogen zu weiteren Künstlern, zu Johann Heinrich Füssli, William Blake, Johan Tobias Sergel, Francisco Goya und eben auch zu Friedrich, um in ihren Werken Gemeinsamkeiten zu entdecke...