Riesenerfolg auf TikTok: Frauen im Keller

Summary

Die Editionsgeschichte von Jacqueline Harpmans Roman „Ich, die ich Männer nicht kannte“ ist eines dieser Märchen, von denen die Verlagsbranche träumt. Jedes Jahr erscheinen zahlreiche literarische Wiederentdeckungen, von denen viele die Leserinnen und Leser weiterhin nicht sonderlich interessieren. Man kann sie in ein paar Jahren also von Neuem ausgraben und hoffen, dass sie diesmal zum Klassiker werden.Im Fall von Harpman aber lief es anders. Die belgische Autorin, die 2012 im Alter von 82 Jahren starb, hatte ihren dystopischen Roman schon 1995 veröffentlicht. Es war das erste ihrer Bücher, das ins Englische übersetzt wurde, und so betrachtet für die Autorin sicher ein Erfolg, wenn auch kein gigantischer. Einige Jahre später verkauften sich jährlich noch ein bis zwei Exemplare, der Roman war so gut wie vergessen. Dann aber, 2019, brachte der britische Vintage-Verlag, ein Imprint von Penguin, Harpmans Roman in einer überarbeiteten Übersetzung neu heraus. Die Wiederauflage bekam einen anderen Titel: Aus „The Mistress of Silence“ wurde die wörtliche Übersetzung des französischen Originals „I Who ­Have Never Known Men“. Dieser Text stammt aus der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung. Der amerikanische Indie-Verlag Transit Books erwarb die Rechte. Der Roman verkaufte sich, so erzählte es dessen Verleger Adam Z. Levy dem amerikanischen Onlinemagazin „The Cut“, „so, wie man es von einem belgischen Roman, der vor dreißig Jahren erschienen ist, eben erwarten würde“. Ein Jahr später stiegen die monatlichen Verkaufszahlen sprunghaft an, jeden Monat wurden sie höher. Das Buch war plötzlich ein Bestseller. Wie war das passiert?Eine neue Margaret Atwood?So genau, und das ist vielleicht das Märchenhafte, lässt sich das nicht rekonstruieren. Eine Booktokerin, vielleicht auch mehrere, hatten das Buch gelesen und empfahlen es weiter. Dann nahm alles seinen Lauf. Der historische Moment schien zu passen: Der Roman wurde mit Margaret Atwoods „Report der Magd“ verglichen, einer Dysto...