Anstieg um Zehn Jahre: Warum Unternehmen auf immer ältere Chefs setzen

Summary

Wer Chef werden will, braucht Geduld. Zumindest dauert der Weg an die Spitze eines Unternehmens heute länger als früher. So ist das Durchschnittsalter amtierender Vorstandsvorsitzender in den Vereinigten Staaten zwischen den Jahren 2000 und 2023 um rund zehn Jahre gestiegen, auf zuletzt 61 Jahre. Auch das Alter, in dem sie die Position antraten, stieg in diesem Zeitraum von rund 48 auf 55 Jahre.Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie der Ökonomen Valentin Kecht und Farzad Saidi von der Universität Bonn zusammen mit Alessandro Lizzeri von der Princeton University, die sie in einem Diskussionspapier vorstellen. Grundlage für ihre Analyse waren Daten von mehr als 50.000 CEOs – Geschäftsführern und Vorstandsvorsitzenden – in den Vereinigten Staaten. Ein ähnlicher Trend sei auch für Europa sichtbar. In Deutschland sei das Alter der Chefs im genannten Zeitraum von 47 auf 56 Jahre gestiegen, das Alter bei der Ernennung von 44 auf 52 Jahre, wie Saidi auf Nachfrage mitteilt.Die Chef-Rolle sei komplexer gewordenIm Detail werten die Autoren den Mechanismus jedoch nur für die Vereinigten Staaten aus. Sie stellen fest: Bis zur Ernennung zum Chef sind die Karrierewege länger und vielfältiger geworden. Hat der spätere Aufstieg demographische Gründe? Oder liegt es an der Ausbildung? Diese Aspekte spielen dem Diskussionspapier zufolge nur eine untergeordnete Rolle. Die Muster deuteten darauf hin, dass Unternehmen Erfahrung stärker gewichten und eher nach generalistischen Profilen mit einem breiten Wissen suchen.Die Rolle von Geschäftsführern und damit die Anforderungen an ihre Erfahrung sei komplexer geworden, sagt Saidi. Als ein Beispiel dafür nennt er das Geschäft von exportorientierten Unternehmen: „Das liegt daran, wie Handelsbeziehungen sich verändert haben und wohin Firmen exportieren.“ Für komplexere Volkswirtschaften brauchten Chefs die Fähigkeit, mehr Informationen über den spezifischen Markt akquirieren zu können. In den vergangenen Jahren hätte es zudem „Unsicherheitsschocks...