Rund tausend Menschen holte er in die Freiheit

Summary

Gut ein Jahrzehnt lang kämpfte Hasso Herschel von West-Berlin aus gegen die SED-Diktatur – indem er die Mauer unterminierte. Jetzt ist der erfolgreichste aller Fluchthelfer im Alter von 91 Jahren verstorben.Die gefährlichste Aufgabe übernahm er gern selbst: beim Durchbruch ganz vorn. Zum Beispiel am 7. August 1962. Natürlich war es Hasso Herschel selbst, der von unten her die Holzdielen des Hauses des Ehepaars Sendler in der Kiefholzstraße 388 durchsägte. Doch als er seinen Kopf durch das Loch steckte, das vielleicht zwanzig mal dreißig Zentimeter klein war, hörte er eine Frau schreien: „Was machen Sie hier?“ und „Hauen Sie bloß ab!“ Herschel antwortete, stehend in dem mehr als 60 Meter langen Tunnel von West- nach Ost-Berlin: „Ich dachte, Sie wollen weg!“ Doch die Frau sagte: „Nein, um Gottes willen, warum sollen wir weg?“ Hasso bot ihr Geld, denn er wusste, dass in der weiteren Umgebung des einfachen Holzhauses Dutzende fluchtwillige DDR-Bürger auf die Chance warteten, die SED-Diktatur unterirdisch verlassen zu können.Doch im selben Moment schlichen sich bewaffnete DDR-Grenzer zum Haus, wie ein Beobachter der Fluchthelfer vom Westen der geteilten Stadt aus sah. Über das im Tunnel mitgebrachte Feldtelefon wurde Herschel informiert. Er sagte seinem Freund Uli Pfeifer, mit dem er zusammen den Durchbruch gewagt hatte, er solle verschwinden, „ich würde dann nachkommen“. Beide Tunnelgräber entkamen gerade noch rechtzeitig – doch eine größere Zahl der Fluchtwilligen nahm die DDR-Staatssicherheit fest und sperrte sie monate-, teilweise jahrelang ein. Glück im Unglück: Anita, Hasso Herschels Schwester, war nicht unter ihnen. Deshalb wagte Hasso nur fünf Wochen später, am 14. September 1962, den nächsten Durchbruch: Gegen 17.40 Uhr öffneten die Tunnelbauer im Keller des Hauses Schönholzer Straße 7 den Boden von unten. Mit durchgeladener Pistole sicherte Hasso Herschel die Treppe nach unten – weil in den Monaten zuvor DDR-Grenzer zwei Tunnelgräber kurzerhand erschossen hatte...