Warum der T. rex so winzige Arme hatte

Summary

Gewaltiger Schädel, winzige Arme: Forscher glauben, die Antwort darauf gefunden zu haben, warum dem Raubtier die kräftigen Pranken fehlten. Sie könnte alles verändern, was man bislang über die Jagd der Saurier dachte.Heute lebende Raubtiere wie Tiger oder Löwen haben oft beeindruckende Vorderpranken – die Ärmchen des T. rex und anderer räuberischer Dinos muten hingegen lächerlich an. Forscher rätseln seit Jahrzehnten über die Stummelarme. Nun hält ein Team eine bestimmte Theorie für die wahrscheinlichste: Die immer größeren Pflanzenfresser jener Zeit machten eine neue Hauptwaffe – einen großen Kopf mit gewaltigen Zähnen – nötig, im Gegenzug schrumpften die kaum noch benötigten Arme.Demnach könnten die Ärmchen ähnlich wie unser Steißbein oder die Weisheitszähne ein evolutionärer Überrest gewesen sein – ein eigentlich unnötiges und funktionell enorm verkleinertes, aber noch vorhandenes Gliedmaß.Lesen Sie auchWeltplus ArtikelAlte KriegsmunitionWeltplus ArtikelMilitär und GeheimdienstAusgewachsen konnte ein Tyrannosaurus rex zwölf Meter groß sein und acht Tonnen wiegen, seine dünnen Ärmchen maßen dann nicht einmal einen Meter. Nicht nur er und seine engen Verwandten, sondern auch vier andere Gruppen fleischfressender Dinosaurier hatten winzige Arme. Der Carnotaurus zum Beispiel hatte noch kleinere Stummelärmchen als der T. rex.Beißen statt schubsenWahrscheinlich sei die Verkleinerung im Zuge der Entwicklung robuster, kräftiger Köpfe entstanden, erklären Forschende um Charlie Roger Scherer vom University College London im Fachjournal „Proceedings B“ der britischen Royal Society. Das Team bezog Daten zu Vordergliedmaßen, Schädel und Gesamtgröße von 82 Dinoarten in seine Analyse ein. Kleinere Arme waren demnach eng mit der Entwicklung großer, kräftiger Schädel und Kiefer verbunden, stärker als mit der Gesamtkörpergröße.Solche Anpassungen seien oft in Gebieten mit gigantischer Beute aufgetreten. Sicherlich habe es ein evolutionäres Wettrüsten gegeben, im Zuge dessen auch di...