Pandas in Berlin – „kurz, die Dinger sind süß“

Summary

Zwei Pandas kamen am 5. November 1980 in Berlin an – ein Geschenk Chinas an Deutschland. Sie wurden sofort die Lieblinge des Zoopublikums. Doch es gab auch politische Facetten. Die neue Folge unserer Serie zu 80 Jahren WELT.Der Auflauf an diesem Mitwoch übertraf alles, was Berlin in den vorangegangenen Jahren bei offiziellen Terminen erlebt hatte: Straßenkreuzer der US-Mission und Dienstwagen des Senatsprotokolls bildeten die Kulisse auf dem Flughafen Tempelhof. Journalisten von mehr als hundert Zeitungen und Radiosendern, dazu acht Fernseh-Teams einschließlich der US-Militärstation AFN berichteten über das Ereignis. Selbst der amerikanische Stadtkommandant, Generalmajor Calvert Benedict, erschien zur Begrüßung. Dabei war am Mittag des 5. November 1980 an sich nur eine normale Transportmaschine der US Air Force aus Frankfurt/Main kommend gelandet. Doch sie brachte eine ungewöhnliche Fracht in die geteilte Stadt: Tian Tian (auf Deutsch: „Himmelchen“) und Bao Bao („Schätzchen“), zwei Große Pandas, die ab sofort im Berliner Zoo leben sollten. Den beiden Bären, die mit ihrem weißen Fell und großen schwarzen Flecken wie Teddybären wirkten, schien der ganze Wirbel nichts auszumachen. Ebenso wenig wie der insgesamt 22 Stunden lange Flug aus Chengdu nach Berlin. Ein VW-Bulli brachte die beiden Käfige der Pandas von Tempelhof nach Charlottenburg, wo sie zunächst getrennt voneinander ihr eigens gebautes Luxus-Apartment bezogen: vier Zimmer, je einen Wohn- und einen Schlafraum pro Panda, dazu ein gemeinsames Schwimmbad und einen Spielplatz; Gesamtkosten: 750.000 Mark.„Kaum ein Tier ist eine größere Sensation für einen Zoo als das Ailuropoda Melanoleuca, das seit 20 Millionen Jahren in den nasskalten Rhododendron- und Bambuswäldern der chinesischen Provinz Szetschuan an der tibetischen Grenze als Relikt einer frühen Entwicklungsstufe überlebt und täglich 20 Kilo Bambus kaut“, erklärte WELT-Redakteur Detlev Ahlers den Lesern. Und fügte hinzu: „Der rundliche Kopf, die kurzen Extr...