„Flieg, Albatros, flieg!“ – Schnell im Wasser, unverbiegbar im Leben

Summary

Unsterblich hatte er sich zu diesem Zeitpunkt schon gemacht. Sich den Traum erfüllt und das Größte erreicht, was die Sportwelt hergibt: Olympiagold mit Weltrekord. Als Michael Groß dann am 30. Juli 1984 bei den Spielen in Los Angeles erneut auf den Startblock steigt, gilt ein anderer als Topfavorit: Pablo Morales. Es ist das Finale über 100 Meter Schmetterling. Der Amerikaner geht als Erster auf die zweite und finale Bahn. Groß jedoch, beflügelt vom Triumph des Vortages, bleibt dran, kämpft sich heran – und Deutschland hält den Atem an. Nach 53,08 Sekunden schlägt er an. Wieder Gold! Wieder Weltrekord! Der „Albatros“, von amerikanischen Medien als „amphibisches Wesen“ bestaunt, ist angekommen im Olymp des Schwimmsports.Dass nur 100 Minuten später im Rennen der 4 x 200-Meter-Staffel von kaum geringerer Dramatik die – wie Groß später sagt – „größte Niederlage“ seiner Karriere folgt, zeigt die Extreme des Sports. Und dass auch die bitteren Momente zu einer Heldengeschichte gehören.Die Olympischen Spiele 1984 jedenfalls machten den damals 20 Jahre jungen Groß endgültig zum deutschen Sportidol. „Olympiasieger mit Weltrekord zu werden war gigantisch, weil es der absolute Höhepunkt ist. Mehr geht nicht“, sagt er rückblickend. Groß hatte in den Jahren vor Los Angeles vorgelegt, und er legte nach, mit Olympiagold Nummer drei, Rekorden, WM- und EM-Titeln. Deutschland und die Schwimmwelt verneigten sich vor ihm, dem „Albatros“. 2,01 Meter groß, beeindruckend, andere überragend. Mit einer Strahlkraft, die weit über das Schwimmen hinausreichte – wegen seiner Erfolge über einen Zeitraum von elf Jahren. Und weil er schon immer ein Typ war. Klare Haltung, konsequent, sich selbst stets treu bleibend – auch seiner Lebensvision, die mit Sport nichts zu tun hat.Michael Groß: „Der Olympiasieg war nie meine Vision“Heute, mit 62, ist der Frankfurter immer noch schlank wie einst, sein Gesicht unverkennbar markant. Michael Groß, der Albatros. Sein Spitzname hat sich eingebrannt ins deutsche...