Paul Schrader zum Achtzigsten: Kino wie ein Kirchgang

Summary

Wenn die gesellschaftlichen Verhältnisse wanken, geraten selbst die stärksten Männer in Krisen. Kaum ein Künstler hat das auf so vielen Ebenen des sozialen Gebäudes „USA“ durchgespielt wie Paul Schrader. In seinem Film „First Reformed“ (2017) lässt er Ethan Hawke als Pfarrer mit Gott ringen. Fast 20 Minuten widmet er gleich zu Beginn einem Gespräch zwischen dem Pastor einer sehr kleinen Gemeinde im ländlichen Teil des Bundesstaates New York und einem seiner verirrten Schafe. Der junge Mann ist gerade aus einem Gefängnis in Kanada entlassen worden, als Gnadenerweis, weil seine Frau schwanger ist. Er erzählt dem Geistlichen vom Untergang der Erde durch den Klimawandel: Wie könne man da ein Kind in die Welt setzen? Ausgerechnet der Pastor argumentiert mit dem Selbstbestimmungsrecht der Ehefrau über den eigenen Körper, stürzt nach dem Gespräch jedoch in eine Glaubenskrise, an deren Ende er sich mit den korrupten Oberhäuptern einer Megachurch anlegt.Mit 17 Jahren das erste Mal im Kino„First Reformed“ ist der erste Teil einer Trilogie, für die Schrader neben religiöser Radikalisierung sowohl amerikanische Verbrechen im Irakkrieg („The Card Counter“, 2021) als auch rechtsextreme Gewalt („Master Gardener“, 2022) zum Ausgangspunkte für harte Selbstbefragungen seiner Protagonisten wählt. Aus den drei Arbeiten seines Spätwerks ragt er als persönlichster Film heraus. Geboren 1946 in Michigan, wuchs Schrader als Kind nämlich unter strengen religiösen Regeln auf. Seine Familie gehörte einer Gemeinde der calvinistischen Christian Reformed Church an; Unterhaltungsmedien waren dem Kind untersagt. Erst mit 17 Jahren besuchte er zum ersten Mal ein Kino. Später begründete er mit diesem späten Erstkontakt gern seinen eher analytischen und weniger emotionalen Zugang zu diesem Medium.Bevor er selbst Regie führte, war er Kritiker und schrieb sich anschließend mit den Drehbüchern zu Martin Scorseses „Taxi Driver“ (1976) und „Wie ein wilder Stier“ (1980) in die Filmgeschichte ein. Schon 1971...