Forscher filmen erstmals Pottwale, die ihre Artgenossen gezielt rammen

Summary

Der Pottwal hat das schwerste Gehirn der Welt. Erstmals zeigen Filmaufnahmen, wie die Meeressäuger ihren massiven Kopf einsetzen, um Artgenossen zu treffen. Was hinter dem Verhalten steckt.Der riesige Meeresbewohner „Moby Dick“, der im gleichnamigen Roman das Schiff „Pequod“ rammt und versenkt, ist ein weißer Pottwal. Forschern sind jetzt Aufnahmen davon geglückt, dass Tiere dieser Art tatsächlich mit dem Kopf gezielt Dinge rammen – im beobachteten Fall Artgenossen. Das Verhalten sei damit erstmals dokumentiert und systematisch beschrieben.Die Beobachtungen bestätigten anekdotische Berichte von Seefahrern aus dem 19. Jahrhundert, wonach Pottwale mit dem Kopf gezielt Objekte rammen und Schiffe unrettbar zerstören können. Bekanntester Fall ist der Untergang des 27 Meter langen Walfangschiffs „Essex“, das den Schriftsteller Herman Melville (1819-1891) zu seinem berühmten Roman inspirierte: Das Segelschiff soll 1820 vor den Galapagosinseln durch zwei Kopfstöße von einem großen Pottwal-Bullen so schwer beschädigt worden sein, dass es sank.Das Team um Alec Burlem, zum Zeitpunkt der Studie an der University of St. Andrews, hatte zwischen 2020 und 2022 Pottwale mithilfe von Drohnen vor den Küsten der Azoren und der Balearen gefilmt. Zufällig wurde dabei auch aufgezeichnet, wie sich einige Tiere gegenseitig Kopfstöße verpassten – allerdings keine großen Bullen, sondern junge Tiere. Insgesamt drei solche Ereignisse wurden gefilmt. Der Aufprall erfolgte entweder Kopf gegen Kopf oder Kopf gegen Körper, teils mit beträchtlicher Wucht.Lesen Sie auchWeltplus ArtikelGesunde HerzfrequenzUm die Funktion des Verhaltens verstehen zu können, seien weitere Beobachtungen insbesondere von großen Bullen nötig, hieß es von den Forschern. Derzeit gebe es die Hypothese, dass solche Kopfstöße Teil des Konkurrenzkampfes zwischen Männchen sein könnten. Die Jungtiere könnten sie als typische Verhaltensweise spielerisch trainiert haben, so wie das viele heranwachsende Säugetiere bei Rangeleien tun....