Mehrwertsteuer erhöhen? Das würde Preise und Konsum treffen

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analyse Konsum und Konjunktur Mehrwertsteuer rauf - wer zahlt den Preis? Stand: 27.03.2026 • 06:57 Uhr Die Bundesregierung prüft eine höhere Mehrwertsteuer. Das würde dem Staat Milliarden bringen. Ökonomen warnen aber vor steigenden Preisen, schwächerem Konsum und Risiken für die Konjunktur. In der Bundesregierung wird derzeit eine Anhebung des Mehrwertsteuersatzes von 19 auf 21 Prozent durchgespielt, um eine Senkung der Einkommensteuer für kleine und mittlere Einkommen zu finanzieren. Bundeskanzler Friedrich Merz schließt Änderungen bei der Mehrwertsteuer nicht aus. Dass eine Anhebung der Mehrwertsteuer die Staatseinnahmen deutlich erhöhen würde, ist unter Ökonomen unstrittig. "Würde die deutsche Bundesregierung den Mehrwertsteuersatz von 19 auf 21 Prozent erhöhen, wären das 32 Milliarden an zusätzlichen Einnahmen", sagt Marcel Fratzscher, Präsident des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) in Berlin, im Gespräch mit der ARD-Finanzredaktion. Höhere Steuer verteuert Waren und Dienstleistungen Das Nachsehen haben die Verbraucher. Da die Unternehmen den höheren Steuersatz in der Regel auf die Verkaufspreise "überwälzen", werden viele Waren und Dienstleistungen teurer. Steigt die Mehrwertsteuer von 19 auf 21 Prozent, so kostet etwa ein Fernseher, der zuvor 600 Euro gekostet hat, dann rund 610 Euro - sofern die höhere Steuer vollständig an die Verbraucher weitergegeben wird. Ärmere Haushalte werden stärker belastet Wie stark die Verbraucher von den höheren Preisen betroffen sind, hängt dabei in erster Linie vom Anteil des Einkommens ab, den sie für den Konsum aufwenden müssen. So können etwa reiche Haushalte deutlich mehr sparen. "Die obersten ein Prozent haben Sparquoten von 30 Prozent", so Alfons Weichenrieder, Professor für Finanzwissenschaft an der Goethe-Universität Frankfurt, im Gespräch mit der ARD-Finanzredaktion. "Eine Mehrwertsteuererhöhung hat daher eine regressive Wirkung. Sie belastet die Reichen unterproportional." DIW-Präsident Fratzscher häl...