„Dann sagte der Polizist zu mir: ,Da hinten ist Deutschland‘“

Summary

Heiner Brand ist das Gesicht des deutschen Handballs. Sein Schnurrbart hat einen höheren Bekanntheitsgrad als alle aktuellen Nationalspieler. Dabei wurde ihm wegen seines Markenzeichens mal die Einreise verwehrt.Im Sommerurlaub 1973 spross er zum ersten Mal: der berühmteste Schnurrbart Deutschlands. In der „Sport Bild“ verrät Heiner Brand, warum er in jenem Sommer seinen Look änderte: „Ich hatte im Jahr davor die Olympischen Spiele in München verfolgt und den Schwimmer Mark Spitz mit seinem dunklen Schnauzbart wahrgenommen. Er hat mich inspiriert. Aber ich habe nie daran gedacht, dass das mal mein Markenzeichen wird.“Von wegen. Noch heute haben die Handball-Legende und ihr Schnurrbart einen höheren Bekanntheitsgrad als alle aktuellen Nationalspieler. Und das liegt sicher nicht allein an Äußerlichkeiten. Der 73 Jahre alte Brand ist in vielerlei Hinsicht einzigartig. Er ist der einzige Handballer, der als Spieler (1978) und Trainer (2007) Weltmeister geworden ist, zudem auch Europameister (2004).„Sport Bild“ hat das bekannteste Gesicht des deutschen Handballs in Gummersbach besucht. Jener Ort, in dem Brand immer gelebt hat. „Gummersbach ist meine Heimat, hier hab’ ich meinen Freundeskreis. Mit einigen hab’ ich schon als Schüler zusammen Handball gespielt.“Nur für sein Studium hat er sich mal ein halbes Jahr lang mit einem Freund in Köln eine Wohnung geteilt, ist zum Training und zu Spielen aber regelmäßig in seine Geburtsstadt zurückgefahren. „Als wir heiraten mussten, bin ich wieder nach Gummersbach gezogen.“ Damals war Sohn Markus unterwegs. Mit seiner Frau Christel ist er seit 1975 verheiratet, sie haben auch noch eine Tochter, Julia.Brand spielte gegen Kinder, die sieben Jahre älter warenWährend beide Kinder mit dem Sport eher wenig am Hut haben, hatte Brand gar keine andere Wahl, als Handballer zu werden. Sein Vater Erwin, genannt „Cherry“, hat den Handball nach dem Zweiten Weltkrieg in Gummersbach aufgebaut. „Als die erste Halle errichtet worden ist, war ich sec...