Plötzlich schneiden israelische Forscher bei der EU-Förderung auffällig schlecht ab

Summary

Israel ist für wissenschaftliche Exzellenz bekannt. Entsprechend viele Stipendien bewilligte der Europäische Forschungsrat israelischen Wissenschaftlern jahrelang – doch 2025 brach die Zahl geradezu ein. Was steckt dahinter?Der Europäische Forschungsrat (European Research Council, ERC) ist ein Grund, auf Europa stolz zu sein. Unter der Ägide der Europäischen Kommission vergibt der ERC jedes Jahr Stipendien für wissenschaftliche Projekte an Forscher aus aller Welt. Einzige Bedingung ist, dass die Forschung in einem Land der Europäischen Union oder einem assoziierten Land – wie etwa Norwegen, der Schweiz oder Israel – stattfindet.Das Budget des ERC für den Zeitraum 2021 bis 2027 beträgt mehr als 16 Milliarden Euro, also mehr als zwei Milliarden pro Jahr. Diese werden aufgeteilt auf „Starting Grants“ für junge und „Consolidator Grants“ für bereits etablierte Forscher sowie „Advance Grants“ für anerkannte Autoritäten; hinzu kommen einige zusätzliche Programme. Es ist gut angelegtes Geld. Ehemalige Stipendiaten des ERC haben nach eigenen Angaben der Organisation 15 Nobelpreise und viele andere Preise gewonnen, darunter sieben Mal die „Fields Medal“, die nach dem Nobelpreis wichtigste Auszeichnung in der Mathematik. Außerdem haben sie 2200 Patente angemeldet und 400 Start-ups gegründet. Stand jetzt beschäftigen ERC-Stipendiaten an die 75.000 Doktoranden, Postdoktoranden und andere Mitarbeiter in ihren Teams. Eine Vorstellung von der Attraktivität des Programms geben die Zahlen für 2026. Allein um ein „Starting Grant“ bewerben sich 4807 Projekte, ein Zuwachs um 22 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. 67 Prozent der Anträge kommen aus den Natur- und Ingenieurwissenschaften, 33 Prozent aus den Sozial- und Geisteswissenschaften. Nur etwa jeder zehnte Antrag wird bewilligt.Bei den für junge Wissenschaftler besonders wichtigen „Starting Grants“ schneidet das kleine Israel seit Jahren überdurchschnittlich gut ab: Seit 2019 belegt Israel mit einer Bewilligungsquote von durchschnittl...