Der General betrank sich – dann verdursteten seine Leute in der Wüste

Summary

Um die Fahne der Südstaaten an der Pazifikküste aufzuziehen, unternahm Konföderierten-General Sibley 1862 eine Offensive nach New Mexico. Der Kampf am Glorieta Pass im März wird wegen seiner Konsequenzen mit der Schlacht von Gettysburg verglichen.Über die Wertschätzung, die Sergio Leones Klassiker „The Good, the Bad and the Ugly“ (dt. „Zwei glorreiche Halunken“) von 1966 heute noch zuteilwird, wird leicht übersehen, dass es sich nicht zuletzt um einen Kriegsfilm handelt. Denn der Italo-Western spielt nicht nur im Jahr 1862, sondern seine Handlung wird auch maßgeblich vom Amerikanischen Bürgerkrieg (1861–1865) vorangetrieben, dreht sich doch alles um eine veruntreute Kasse der Konföderierten. Die Jagd danach führt die Banditen, die Hauptfiguren der Geschichte, wiederholt in die Kämpfe zwischen Nord- und Südstaatlern.Das Erstaunliche daran: Die Handlung des Films ist in New-Mexico angesiedelt, das zur Zeit des Sezessionskrieges gar kein Bundesstaat war, sondern nur ein Territorium, das die USA durch ihren militärischen Sieg über Mexiko 1848 eingenommen hatten. Die Streitfrage, ob die in den Südstaaten praktizierte Sklaverei auch in den damals gewonnenen Gebieten wie New Mexico eingeführt werden dürfe, hatte maßgeblich zum Ausbruch des Bürgerkriegs beigetragen. Im März 1862 scheiterte der Versuch der Konföderation, das Territorium unter ihre Kontrolle zu bringen.Nachdem das benachbarte Texas, das seit 1845 ein Bundesstaat war, sich 1861 der Konföderation angeschlossen hatte, waren Truppen von dort in den Süden von New-Mexiko einmarschiert und hatten die schwache Garnison der Union vertrieben. Die dünn besiedelten Gebiete im Süden des 34. Breitengrades wurden zum konföderierten Gebiet von Arizona mit eigenem Gouverneur erklärt. Henry Hopkins Sibley war das nicht genug. Der Absolvent der US-Militärakademie von West Point hatte 1846 bis 1848 am Krieg gegen Mexiko teilgenommen und anschließend verschiedene Posten an der Frontier innegehabt, bis er mit dem Rang eines Oberst...