Erpressung am Grün

Summary

Die mit saudischen Milliarden finanzierte LIV-Tour wirbelte die Golfwelt durcheinander. Doch nun schlägt das Establishment zurück. Zentrale Figur im Machtkampf ist mittlerweile Jon Rahm.Das große Finale auf dem vergangenen Event der LIV-Golftour hätte prominenter, spannender und wegweisender kaum ausfallen können. Nach vier Runden des Turniers in der Nähe von Johannesburg standen sich die beiden Flagschiffe der von Saudi-Arabien finanzierten Serie im Play-off gegenüber. Bryson DeChambeau und Jon Rahm hatten je 26 Schläge unter Par gelegen und spielten nun in einem Eins-gegen-Eins-Duell den Sieger unter sich aus.DeChambeau machte mit einem Birdie das Rennen und gewann schon das zweite von fünf Turnieren in einem Jahr, in dem ziemlich viel neu ist auf der Tour, die im Juni 2022 als große Konkurrenz zur Tour der Professional Golfers Association (PGA) gestartet war.Seither haben sich die Touren bekriegt und stark beeinflusst. Die Traditionalisten haben derzeit wieder Oberwasser und forcieren einen Showdown zu ihren Gunsten. Im Mittelpunkt: DeChambeau, dessen Vertrag nach der Saison ausläuft und dem die PGA sehr eindeutige Avancen macht. Und eben Rahm, dem ebenso die Rückkehr schmackhaft gemacht wird. Große Namen wie Brooks Koepka oder Patrick Reed sind diesen Weg schon komplett gegangen. Nun ist Rahm die zentrale Figur im Machtkampf des Profigolfs.Mit Unsummen waren vor vier Jahren und in der Folge prominente Spieler von LIV abgeworben worden, die durchaus zugaben, dass das Geld beim Wechsel eine wesentliche Rolle gespielt habe. Stars wie Phil Mickelson, Dustin Johnson, Koepka, aber eben auch DeChambeau und Rahm sollen dreistellige Millionenbeträge nur für ihre mehrjährige Teilnahme kassiert haben.Der Angriff auf das etablierte Golf zeitigte durchaus Wirkung, der durchschlagende Erfolg aber blieb aus. In der internationalen Berichterstattung spielt LIV-Golf bis heute nur eine untergeordnete Rolle. Und nun gab die Serie auch noch ihr großes Alleinstellungsmerkmal auf.Ver...