„Überall lagen Fossilien – so etwas habe ich in keiner anderen Höhle gesehen“

Summary

In einer Höhle in Texas machen Forscher eine ungewöhnliche Entdeckung: Fossilien von Eiszeittieren, die dort bislang nie nachgewiesen wurden. Welche Tiere entdeckt wurden und warum der Fund bisherige Erkenntnisse infrage stellt.Forscher haben in einer Höhle im US-Bundesstaat Texas uralte Fossilien entdeckt. Die Knochen stammen offenbar von Tieren aus der Eiszeit, die vor etwa 100.000 Jahren lebten. Darunter sind Überreste einer Riesenschildkröte und eines Gürteltierverwandten namens Pampathere, der etwa die Größe eines Löwen erreichte. Zu den weiteren bemerkenswerten Funden zählen die Kralle eines Riesenfaultiers sowie Knochen von Säbelzahnkatzen, Kamelen und Mastodonten (Mammut).Auf die Fundstätte stießen die Wissenschaftler in einem Bach, der durch die Höhle fließt. „Überall lagen Fossilien – so etwas habe ich in keiner anderen Höhle gesehen“, wird John Moretti in einer Mitteilung zitiert. „Überall auf dem Boden lagen Knochen.“Lesen Sie auchWeltplus ArtikelAbnehmspritzenWasserhöhlen fungieren als Kanäle für unterirdische Bäche und sind zentrale Durchgänge für Grundwasser in Zentraltexas. Höhlenforscher beschreiben sie seit Langem als besonders fossilienreich. Die Knochen gelangten vermutlich vor Tausenden von Jahren durch Dolinen infolge von Erosion und Überschwemmungen in die Höhle – und blieben dort erhalten. Dolinen – manchmal auch Erdfälle genannt – entstehen durch langsame Auflösung des Kalksteins im Untergrund oder durch den Einsturz eines Hohlraums.Moretti zufolge gibt es Hinweise darauf, dass die Fossilien aus der letzten Zwischeneiszeit stammen könnten – einer Warmphase vor etwa 100.000 Jahren innerhalb der letzten Eiszeit. Das wäre bemerkenswert: Trotz jahrzehntelanger paläontologischer Forschung wurden in Zentraltexas bislang keine Funde aus dieser Zeit gemacht.Auffällig ist zudem der Zustand der Fossilien: Sie sind glatt geschliffen, abgerundet und weisen eine ähnliche rostrote Mineralisierung auf. Das deutet darauf hin, dass sie zur selben Zeit in die...