Kulturkampf in den USA: Wie man Energie erzeugt, um Menschen in Rage zu versetzen

Summary

Mitte der 1980er-Jahre war Andres Serrano ein unbekannter Künstler in New York, der sich mit Gelegenheitsjobs durchschlug. Er wurde zwar von der Stux Gallery in Manhattan vertreten, aber nur wenige kauften seine Werke. Das sollte sich schlagartig ändern, als Donald Wildmon, ein evangelikaler Pastor und rechter Aktivist, 1989 eines von Serranos Werken zum Gegenstand einer Kampagne machte.Es handelte sich um eine Fotografie mit dem Titel „Immersion (Piss Christ)“, die ein Kruzifix abbildete, das in den Urin des Künstlers versenkt wurde. Die Farbe des Urins und die Beleuchtung bringen den Erlöser auf eine eigentümliche Art zum Strahlen und verleihen dem Bild eine unbestreitbare Aura. Solche ästhetischen Feinheiten spielten allerdings für Pastor Wildmon keine Rolle, der das Werk in einem Rundschreiben der von ihm geleiteten American Family Association in schrillen Tönen verdammte als neuen Gipfelpunkt der Christenverfolgung, die in den USA inzwischen den Alltag bestimme.Ein besonders lohnenswertes ZielFür einen Aktivisten wie Wildmon erschien „Piss Christ“ als besonders lohnenswertes Ziel, da der Künstler durch den National Endowment for the Arts (NEA) unterstützt worden war, eine staatliche Einrichtung, die 1965 gegründet wurde, um Kunst und Kultur in den USA zu fördern. Dieser Umstand machte aus der obskuren Fotografie eines unbekannten Künstlers einen landesweiten Skandal. Denn hier hatte sich der Staat selbst daran beteiligt, die schmutzige und blasphemische Kunst entstehen zu lassen – aus Wildmons Perspektive ein Unding: Sollte der gottesfürchtige Steuerzahler auch noch dafür aufkommen, von einer entfesselten, oft feministischen oder queeren Kultur verspottet und verfolgt zu werden? Dieser Text stammt aus der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung. Die erbitterte Debatte um „Piss Christ“ gehört zu den sogenannten „Culture Wars“, einer Reihe von Konflikten, die seit Ende der 1980er-Jahre in den USA um Fragen der kulturellen Identität geführt wurden. Diesen Konflikt...